À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, plusieurs incidents impliquant des délégations africaines et asiatiques soulèvent de vives inquiétudes quant au respect du principe d’égalité entre les participants.
L’arrivée de la sélection sénégalaise à San Antonio, au Texas, a provoqué une vague d’indignation. Les Lions de la Teranga ont été soumis à des contrôles de sécurité approfondis directement sur le tarmac, sous une forte chaleur, avec fouilles des bagages, passages au détecteur et longues attentes, alors que les infrastructures climatisées de l’aéroport étaient disponibles. Une scène jugée humiliante par de nombreux observateurs et dénoncée par les responsables sénégalais comme un traitement indigne réservé à une équipe venue participer à la plus prestigieuse compétition sportive du monde.
Le Sénégal n’est pas un cas isolé. L’équipe d’Irak a également connu de graves difficultés à son arrivée aux États-Unis. Sa star, Aymen Hussein, a été retenue pendant près de sept heures par les services d’immigration, tandis que le photographe officiel de la sélection, Talal Salah, a été interrogé durant plus de dix heures avant d’être expulsé du territoire américain.
La sélection iranienne a également été confrontée à de nombreuses difficultés avant même le début du tournoi. Si les joueurs ont finalement obtenu leurs visas américains quelques jours seulement avant leur entrée en lice, plusieurs membres de l’encadrement, des responsables de la fédération et du personnel administratif se sont vu refuser l’accès au territoire américain. Face à cette situation, l’Iran a été contraint de déplacer son camp de base initialement prévu en Arizona vers la ville mexicaine de Tijuana, d’où l’équipe devra effectuer de longs déplacements pour rejoindre ses matchs aux États-Unis. Les autorités iraniennes ont dénoncé un traitement « discriminatoire » et accusé Washington de laisser des considérations politiques interférer avec une compétition sportive censée rassembler les peuples. La controverse s’est encore amplifiée après que la Fédération iranienne a affirmé que les quotas de billets destinés aux supporters iraniens avaient été supprimés à quelques jours du tournoi, privant ainsi de nombreux fans de la possibilité d’assister aux rencontres de leur équipe.
Plus grave encore, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, désigné meilleur arbitre africain de l’année 2025 et sélectionné par la FIFA pour officier durant le Mondial, s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis malgré un visa valide et son accréditation officielle. Une décision qui l’empêche de devenir le premier arbitre somalien de l’histoire à participer à une Coupe du monde.
Ces incidents s’inscrivent dans un contexte marqué par le durcissement des politiques migratoires de l’administration Trump. Ils alimentent le sentiment que certaines nationalités, notamment africaines et issues du Sud global, sont soumises à un traitement différent de celui réservé aux délégations des grandes puissances occidentales.
Alors que la FIFA affirme promouvoir l’universalité du football et le rapprochement entre les peuples, ces événements interrogent sa capacité à garantir un traitement équitable à tous les participants. Pour de nombreux observateurs, il est difficile d’imaginer que des équipes comme la France, le Portugal, l’Argentine ou le Brésil auraient été soumises aux mêmes procédures dans les mêmes conditions.
Du Sénégal à l’Irak, de la Somalie à l’Iran, les incidents se multiplient et dessinent un constat préoccupant : sous l’administration Trump, la Coupe du monde 2026 semble déjà marquée par des politiques migratoires et sécuritaires qui frappent principalement des délégations africaines, arabes et musulmanes. Une situation qui soulève de sérieuses questions sur le racisme institutionnel, les discriminations et la capacité de la FIFA à défendre réellement l’universalité du football face aux choix politiques du pays hôte.
Le football ne peut prétendre unir les peuples si les discriminations et les préjugés franchissent les portes des stades. À travers ces affaires, c’est l’esprit même de la Coupe du monde qui se retrouve aujourd’hui mis à l’épreuve.
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